Tubos y canales protectoras: todas las tablas de diámetro de la ITC-BT-21

Todo circuito eléctrico necesita un soporte físico que proteja el cable. Esa decisión se toma en dos pasos y en dos instrucciones distintas. La ITC-BT-20 decide qué sistema de instalación es admisible —tubo, canal, moldura, bandeja, hueco de la construcción— según el conductor que se usa y según dónde discurre la canalización. Una vez elegido el tubo o la canal, entra la ITC-BT-21, que es de lo que va este artículo: qué características mínimas debe cumplir y, sobre todo, qué diámetro hace falta según cuántos conductores y de qué sección van dentro.

Los tubos protectores pueden ser metálicos, no metálicos, o compuestos (metálicos y no metálicos a la vez), y se clasifican según cuatro normas UNE-EN 50.086 distintas: sistemas de tubos rígidos, curvables, flexibles y enterrados. Cada tipo de instalación —superficie, empotrada, aérea, enterrada— exige un tubo con unas características mínimas concretas (resistencia a la compresión, al impacto, rango de temperatura, grado de protección IP, resistencia a la corrosión, etc.), fijadas en las Tablas 1, 3, 4, 6 y 8 de la ITC-BT-21. En una vivienda estándar, el caso habitual es tubo curvable empotrado en obra de fábrica. La Tabla 1 de la ITC-BT-25 ya fija, para cada circuito C1-C13, qué tubo mínimo le corresponde.

El caso más común en vivienda: tubo empotrado en paredes, techos o falsos techos. Diámetro exterior mínimo (mm) según sección del conductor y número de conductores en su interior:

Solo para alimentación de máquinas o elementos de movilidad restringida; la norma recomienda no usar este tipo de instalación para secciones superiores a 16 mm².

Aquí las columnas cambian de significado respecto a las tablas anteriores: en vez de agrupar por 1 a 5 conductores, la Tabla 9 agrupa por ≤6, 7, 8, 9 y 10 conductores — ojo si se reutiliza esta tabla junto a las otras tres.

Las tablas anteriores solo cubren hasta 5 conductores de una única sección. Cuando un tubo lleva más de 5 conductores, o conductores de secciones distintas mezclados, la ITC-BT-21 exige un criterio distinto: la sección interior del tubo debe ser, como mínimo, 3 veces la sección ocupada por el conjunto de los conductores. Es el mismo criterio que aplica REBT Studio cuando un tubo agrupa varios circuitos de secciones distintas — se calcula el área ocupada por cada conductor, se suma, se multiplica por 3, y se busca el menor diámetro comercial cuya sección interior sea igual o mayor. Ojo: agrupar circuitos en un tubo no solo agranda el tubo — también reduce la intensidad admisible de los conductores por el factor de agrupamiento, y puede obligar a subir la sección.

La canal protectora es una alternativa al tubo: un perfil de paredes perforadas o no, cerrado con una tapa desmontable. Sus características mínimas dependen de la dimensión del lado mayor de su sección transversal:

En canales protectoras de grado IP4X o superior, con tapa de acceso que solo puede abrirse con herramientas, se permite usar conductor aislado sin cubierta, colocar mecanismos (interruptores, tomas) en su interior, y hacer empalmes directamente dentro de la canal — algo que en un tubo solo se permite dentro de cajas de registro. Las canales con conductividad eléctrica deben conectarse a la red de tierra; no pueden usarse como conductor de protección o de neutro.

El tipo de canalización y el diámetro de tubo elegidos forman parte de los datos que la instaladora declara conformes al REBT en el boletín eléctrico al finalizar la obra — sin ese certificado, la compañía eléctrica no puede dar de alta el suministro.

REBT Studio aplica esta misma fórmula en tiempo real sobre tu plano: dibuja los circuitos y el motor calcula la sección, valida la caída de tensión y te avisa si algo incumple el REBT.